En el año 1903 un grupo de hombres del Departamento de Rivadavia comienza a reunirse con un objetivo común, llevar adelante un proyecto relacionado con su mayor pasión: "La Música".

En su mayoría eran inmigrantes de origen italiano que habían dejado su tierra natal en busca de un mejor porvenir. En esta nueva geografía, quizá evocando con cierta nostalgia a su tierra, transformarían la música en un elemento integrador por excelencia.

Los músicos fundadores de este conjunto fueron: Blas Blotta (director), Francisco Perrone (bombardino), José Guilotti (clarinete), Enrique Stenta (tambor), Domingo Guarnieri (bombo), Ciro Villaruel (trompeta), Francisco Zangoni (trompeta), Arturo Vesco (yeni), Basilio Mangioni (trombón), Felix Cipitelli (requinto), Francisco Valetutti (Bajo) y Juan Mastracusa (clarinete).

Los instrumentos de esta primera formación eran, en su mayoría, de viento, aunque también incluían percusión. Con el tiempo incorporarían otros instrumentos para enriquecer las producciones de la banda.

Las primeras actuaciones eran realizadas en reuniones familiares, bailes y festejos lugareños, amenizando las reuniones con la interpretación de pasodobles, valses, rancheras, tarantelas, y otras composiciones.

Pronto ganaron notoriedad en el departamento, eran invitados a los distritos y a los departamentos vecinos, como San Martín o Junín.

La vestimenta variaba de acuerdo a las actuaciones que realizaban. En registros fotográficos de las primeras actuaciones podemos encontrarlos vestidos con disfraces para carnavales o comparsas y con trajes militares para fiestas patrias.

La popularidad de la banda fue en aumento y sus actuaciones eran cada vez más frecuentes. En el año 1917 el señor Blas Blotta (director) solicita el apoyo oficial de la municipalidad. Finalmente obtienen un subsidio del Concejo Deliberante del departamento por el que recibirían sesenta pesos mensuales para los gastos de la banda.

A cambio contraerían la obligación de presentarse en todas las efemérides patrióticas para ejecutar el Himno Nacional, las marchas y amenizar las retretas dominicales de la plaza “Bernardino Rivadavia”.

Pero deberá llegar el 4 de junio de 1929 para que esta formación de músicos se instituya como la “Banda Municipal de Rivadavia” gracias a las gestiones del Comisionado Municipal Cesar Flores. Esta fecha es tomada como el “nacimiento oficial” de esta agrupación, si bien su colaboración con la cultura departamental llevaba ya un largo trayecto, como hemos visto en este artículo.

La circunstancia mencionada anteriormente otorgó a la banda una serie de ventajas importantes. Entre ellas un marco legal donde ampararse, el reconocimiento institucional por parte del departamento y lo más importante el respaldo económico necesario para poder abocarse a esta tarea con mayor dedicación.

Durante las cinco décadas que continuaron a su fundación, la banda siguió trabajando pese a los avatares políticos y sociales sufridos por nuestro país. En estos años se alternaron gobiernos antagónicos: militares y democráticos correspondientes a las más variadas orientaciones políticas. Este fenómeno produjo cierta inestabilidad, pero no logró interrumpir la labor de la formación municipal. Durante estos años la agrupación creció y se transformó en una grata costumbre para la población departamental.

Hasta este momento se había producido en la banda un recambio natural de sus miembros .Los primeros integrantes fueron dejando su lugar a otros que asumieron la responsabilidad de tan noble tarea. Es de destacar que en algunos casos tres generaciones de unimisma familia han pertenecido a la banda, lo que habla de la tradición que la misma ha representado para algunos de sus miembros.

Hasta que llegamos a la década del “80. En ese momento se produjo un recambio natural de los miembros de la banda. Los primeros integrantes fueron dejando su lugar a otros que tuvieron la responsabilidad de continuar tan noble tarea. Es de destacar que tres generaciones de una misma familia han pertenecido a la banda, lo que habla de la tradición que la misma ha representado para algunos de sus miembros.)

Por fin llegamos a la década del “80, en este período el recambio de músicos no era factible por la ausencia de valores locales Por ello, ante esta limitación y en virtud del peligro de disolución que implicaba para la banda este vacío, se decide llenar esos espacios con músicos profesionales de la ciudad de Mendoza que ocuparon casi el 80% de los cargos.

Otro momento fundacional para la banda fue el 9 de septiembre de 1993. Ese día, por medio de la ordenanza municipal N° 3.021, el Concejo Deliberante del Departamento de Rivadavia establece oficialmente para esta agrupación el nombre de: “Banda Municipal Blas Blotta”, en honor a su primer director y uno de los pilares de su historia. No sorprendió a nadie el nuevo nombre por que existía ya un consenso general en la comunidad de Rivadavia acerca de la importante labor de este ciudadano en la banda y en la comunidad. Esto sé vio reflejado claramente al año siguiente con mucho éxito, cuando se invitaron a otras bandas de la provincia para festejar la imposición pública del nuevo nombre.

Por ultimo no podemos olvidar el único momento en que la continuidad de la banda estuvo en peligro. Fue en el año 1998, cuando por motivos presupuestarios las autoridades del departamento decidieron temporalmente suspender el mantenimiento de la banda.

Pero las buenas causas no pueden morir, mucho menos caer en el olvido. Por esto un grupo de jóvenes músicos locales asumió la responsabilidad de continuar con esta labor, aceptando los cambios presupuestarios que el municipio debía realizar. También con esto se intentó volver a la esencia de la banda que era estar integrada por músicos de su pueblo.

El presente de la banda es por demás auspicioso y refleja la evolución que ha logrado a lo largo de su historia. Una de las características más meritorias que posee esta agrupación es la capacidad de adaptación a los nuevos tiempos incorporando a su repertorio tradicional, arreglos de música folklórica actual y temas para las nuevas generaciones que antes no se sumaban, como ahora, con gran entusiasmo a las presentaciones de la banda.

A lo largo de los primeros 100 años su obra ha sufrido distintas interrupciones, pero la calidad de su labor, el tesón por el trabajo, la constancia pese a los avatares de cada época y el apoyo incondicional de su pueblo, han sido los pilares que han sostenido a una banda signada por el amor a la música a lo largo de su historia.

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